À l’occasion du 80ᵉ anniversaire de la Libération et dans le cadre du cinquantenaire de l’École de gendarmerie de Montluçon, la Société d’Émulation du Bourbonnais organisera, le vendredi 8 mai, une conférence historique exceptionnelle consacrée à la Gendarmerie nationale durant la Seconde Guerre mondiale.
Accueillie au sein même de l’École de gendarmerie de Montluçon, cette rencontre revêt une portée hautement symbolique. Le site de la caserne Richemont, aujourd’hui dédié à la formation des gendarmes, fut en effet un lieu stratégique entre 1940 et 1944, marqué à la fois par la présence des forces d’occupation allemandes et par l’action déterminée de la Résistance pour les en chasser. Ce cadre singulier offre ainsi un terrain particulièrement pertinent pour interroger le rôle, les choix et les engagements de la Gendarmerie dans une période de profondes tensions.
Une conférence à deux voix, entre histoire, formation et témoignage
La conférence proposera une approche croisée, mêlant analyse historique et témoignage, autour de trois interventions complémentaires.
Elle s’ouvrira par une communication de Luc de Marconnay, docteur en histoire (Université Paris-Sorbonne), officier de gendarmerie et auteur de « Les gendarmes de la garde personnelle du chef de l’État (1940-1944) », aujourd’hui en poste à la direction des ressources humaines de la Gendarmerie nationale, intitulée « Former des gendarmes sous l’Occupation », fondée sur des recherches inédites menées dans les archives de la direction et de l’inspection de la Gendarmerie. Cette intervention mettra en lumière un aspect encore peu étudié : la reprise de la formation des gendarmes dès les premiers mois suivant la défaite de 1940. Alors que l’avenir de l’institution demeure incertain, le haut commandement engage la réouverture des écoles et relance le recrutement. Dans un contexte marqué par les contraintes matérielles, la surveillance allemande, les pénuries d’effectifs et les transformations imposées par l’État français, former de nouveaux gendarmes devient un enjeu essentiel : répondre aux besoins immédiats du service, tout en préservant une culture professionnelle, une discipline et un esprit de corps. À travers les exemples des écoles de Pau, Courbevoie ou Mamers, cette intervention mettra en évidence les tensions d’une institution confrontée à la crise, entre adaptation, exigences morales et volonté de continuité.
Elle sera suivie du témoignage de Georgia Pouliquen, auteure de « Un été 1944 à Vichy », ouvrage fondé sur le journal de son père, le lieutenant-colonel Georges Pouliquen. Ce récit constitue une source précieuse sur le quotidien des gendarmes et leurs actions dans les derniers mois de l’Occupation.
Enfin,Luc de Marconnay proposera une analyse approfondie des missions et du rôle de ces unités particulières.
À travers ces regards croisés, la conférence offrira une lecture nuancée du rôle de la Gendarmerie entre 1940 et 1944 : missions quotidiennes, contraintes de l’Occupation, engagements individuels, formes de résistance, dilemmes moraux et fidélité à l’État.
Un événement mémoriel et citoyen
Ouverte aux membres de la Société d’Émulation du Bourbonnais, aux élèves-gendarmes ainsi qu’aux cadres et personnels de l’École, cette conférence s’inscrit pleinement dans une démarche de transmission, de réflexion et de mémoire.
Elle rappellera combien l’histoire de la Gendarmerie nationale est intimement liée à celle de la Nation, et combien l’étude de cette période éclaire encore aujourd’hui les valeurs d’engagement, de loyauté et de service qui fondent l’institution.
