La Société d’Émulation du Bourbonnais, société savante valorisant les lettres, les sciences, et les arts a été fondée à Moulins en 1845. Elle est reconnue d’utilité publique depuis 1925.
Depuis sa fondation, la Société d’Émulation oeuvre au développement des études consacrées à une meilleure connaissance de l’histoire, des arts et des lettres de l’ancienne province du Bourbonnais, qui correspond approximativement à l’actuel département de l’Allier.
La Société d’Émulation du Bourbonnais participe à la vie culturelle de la ville de Moulins et du département de l’Allier par ses multiples activités :
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Une bibliothèque et des archives exceptionnelles
Son importante bibliothèque et ses archives permettent aux chercheurs et aux curieux d’accéder à des sources et documents sur l’histoire, les arts et les lettres du Bourbonnais. Des dizaines de milliers d’ouvrages et documents d’archives ayant trait au Bourbonnais provenant de legs et dons d’érudits locaux sont conservés.
Sont également à disposition des lecteurs des journaux et périodiques anciens ainsi que de nombreuses collections de revues bourbonnaises reliées, qui sont des sources d’informations précieuses pour les recherches sur l’histoire locale.
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Le Bulletin
Le Bulletin de la Société d’Émulation est une revue trimestrielle publiée dans le département de l’Allier sans discontinuer depuis août 1846. La collection historique de ces bulletins comporte des centaines d’articles traitant du Bourbonnais.
Chaque trimestre les nouveaux numéros du Bulletin de la Société d’Émulation permettent la diffusion d’articles et communications de synthèse exposant les développements les plus récents des travaux de recherches conduites par ses membres, des universitaires, ainsi que de conférenciers.
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Publications d’ouvrages
La Société d’Émulation contribue à la publication ou réédition de divers ouvrages en rapport avec l’histoire du Bourbonnais.
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Publications de « Brèves d’histoire » et d’articles dans les médias
Afin de faire connaître à un large public la « petite » comme la grande histoire du Bourbonnais la Société d’Émulation publie régulièrement sur son site internet et sur les réseaux sociaux de courts billets évoquant des faits ou personnages historiques de cette province. Ces communications sont également diffusées pour certaines d’entre elles en partenariat avec la presse locale.
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Conférences
Les conférences de la Société d’Émulation ont lieu chaque 1er samedi du mois à 15 heures à l’auditorium du musée Anne-de-Beaujeu à Moulins, mais elles peuvent être délocalisées en fonction des thèmes abordés. Les sujets de ces communications sont annoncés dans nos pages actualités et événements de ce site internet et notre page Facebook .
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Excursion annuelle
La Société d’Émulation organise, depuis le début du 20ème siècle, chaque année, une excursion avec visites de sites patrimoniaux en mai ou en juin.
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Participation aux musées, expositions et manifestations locales
Par l’action de ses premiers sociétaires au XIXème siècle elle est à l’origine pour partie des collections initiales du Musée Anne-de-Beaujeu à Moulins.
Propriétaire, depuis 1933, d’immeubles des XVe et XVIIe siècles, situés 4 et 6, place de l’Ancien Palais à Moulins, la Société d’Émulation y avait installé, en 1939, un musée accueillant des collections principalement ethnographiques. Ces bâtiments, toujours propriétés de la société, sont depuis 2005 mis à disposition de la ville de Moulins afin d’accueillir le musée « Regards sur la Visitation ». Les collections ethnographiques ont été déposées dans des musées locaux où elles demeurent visibles : musée de Souvigny, musée Augustin Bernard à Bourbon-l’Archambault, maison du luthier à Jenzat…
La Société d’Émulation met à disposition régulièrement d’institutions ou associations culturelles locales des pièces de ses collections afin de contribuer à des expositions ou manifestations culturelles.